Как правильно: on the right (on the left) или to the right (to the left)

Многие путаются в употреблении on the left/right и to the left/right. На самом деле, в этом нет ничего удиваительного, так как в отдельных случаях разница между ними минимальна.

Когда мы говорим о местоположении чего-либо (где это находится?), можно использовать оба предлога. То есть если мы хотим сказать «он стоит слева от меня», это можно сделать двумя способами:

He is standing to my left.

He is standing on my left.

Оба варианта правильные. То же самое можно сказать про следующую пару предложений на картинке:

Но давайте рассмотрим каждый из предлогов более подробно, чтобы понять, чем именно отличаются фразы.

on the right/left (местоположение)

Предлог on используется, чтобы указать место, конкретное расположение чего-либо — справа, слева.

The boys’ room is on the right, and the girls’ room is on the left. — Туалет для мальчиков справа, для девочек — слева.

Do you want to see a picture of my parents? That’s my mommy, and on the left is my daddy. — Хочешь посмотреть фото моих родителей? Это моя мама, а слева мой папа.

That’s my brother Malcolm there on the right. — Это мой брат Малькольм, справа.

There are towels in the closet on the left. — Полотенца в шкафу, слева.

I sleep here on the right. — Я сплю тут, справа.

The post office is farther down, on the left (on your left-hand side). — Почтовое отделение находится дальше, слева (слева от вас).

Keep going straight for about three blocks, and you will see the school on the right. — Продолжайте ехать прямо около трех кварталов, и вы увидите школу справа.

Sit in the back, on the left and wait. — Сядьте сзади слева и подождите.

Когда мы указываем, где находится предмет относительно другого, добавляем к конструкции предлог of:

Pen and paper are on the left of the phone. — Ручка и бумага находятся слева от телефона.

You will see the railway station on the right of you. — Вы увидите железнодорожную станцию справа от вас.

Также можно сказать, что что-либо находится на левой/правой стороне чего-то:

I’m standing on the left side of the parking lot. Where are you? — Я стою на левой стороне стоянки. Где ты?

Также возможен и такой вариант:

Sam is on Joe’s right. — Сэм находится справа от Джо.

to the right/left (движение)

Предлог to используется в данном случае, когда речь идет о движении/направлении — направо, налево.

Could you move a little more to the left? — Не могли бы вы переместиться немного левее?

Will you step to the right, please? You’re standing in his way. — Сделайте шаг вправо, пожалуйста. Вы стоите у него на пути.

Turn to the left at the traffic lights. — На светофоре поверните налево.

Depending on the side from which you look at it, the Tower of Pisa leans either to the right or to the left. — В зависимости от того, с какой стороны посмотреть, Пизанская башня наклоняется либо вправо, либо влево.

Читайте также: Предлоги направления в английском

Но часто предлог to используется, когда нужно описать местоположение (наравне с on). Причем здесь более распространены случаи, когда мы указываем местоположение относительно других объектов (с предлогом of):

The blue box is to the right of the red box. — Синяя коробка находится справа от красной.

The new movie theater is to the left of the mall. — Новый кинотеатр находится слева от торгового центра.

Her husband is the one sitting to the left of the mayor. — Ее муж сидит слева от мэра.

The city hall can be found at the end of the square with the church to the right. — Ратуша находится в конце площади, справа от нее — церковь.

The hotel is immediately to the left as you leave the station. — Отель находится сразу слева, когда вы выходите со станции.

Но рассмотрим вот такой интересный пример:

Forks generally are placed to the left of the dinner plate. 

to the left of указывает на то, что вилку обычно кладут возле тарелки;

on the left of указывает на то, что вилку обычно кладут с правой стороны тарелки.

Чувствуете разницу? Вот здесь и есть хитрость в употреблении предлогов on/to с right/left. Второй случай — явно не то, что нужно.

right/left (без предлога)

Чтобы указать направление, предлог можно не использовать:

Turn right after the crossroads, then go left and straight on. — После перекрестка поверните направо, затем налево и прямо.

Go down these stairs, turn left, then right, and you’ll see the building straight ahead of you. — Спуститесь по этой лестнице, поверните налево, затем направо, и вы увидите здание прямо перед собой.

Таким образом, когда мы рассматриваем разницу между on the left/right и to the left/right, можно сказать, что, когда речь идет о местоположении, в большинстве случаев они развнозначны, но если речь идет о движении, правильно использовать именно to.